(의료) 미국의 건강보험제도의 이해

미국의 건강보험제도는 복잡하고 다양한 요소가 얽혀 있는 시스템으로, 사회와 경제에 많은 영향을 미치고 있습니다.

 

높은 보험료와 복잡한 규정, 그리고 보험금 지급 거부와 지연이 빈번한 현실. 최근에는 유나이티드 헬스케어 CEO 살인 사건까지 발생하며 시스템의 문제점이 다시금 주목받고 있습니다.

[보험금 지급의 3D 전략] 유나이티드 헬스케어는 AI 알고리즘을 이용해 보험금을 거부하거나 지연시키는 것으로 악명이 높습니다. Delay (지연) : 치료 승인을 늦추며 환자가 치료를 받지 못하게 합니다. Deny (거부) : 보험금 지급을 아예 거부합니다. Depose (폐기) : 보험 청구를 복잡한 절차로 무효화합니다.

 

이 글에서는 미국의 건강보험제도의 기본 구조, 현재의 상황, 그로 인해 발생하는 사회적, 경제적 이슈들, 그리고 향후 전망에 대해 살펴보겠습니다.

 

[ 미국 의료보험의 역사 ] 1. 직장 건강보험의 시작 (민영화의 뿌리)  2차 세계대전 당시, 미국 정부는 임금 통제 정책을 시행했습니다. 기업들은 임금을 올리는 대신 직원들에게 건강보험을 제공하며 인재를 유치했습니다. 이로 인해 직장을 통한 민영 건강보험 가입이 보편화되었고, 전쟁 이후에도 민영보험이 의료보험 시스템의 중심(약 65%)으로 자리 잡게 되었습니다. 2. 공공 건강보험의 도입  1965년, 린든 B. 존슨 대통령이 메디케어(65세 이상)와 메디케이드(저소득층)를 도입하며 연방 차원의 공공 보험이 시작되었습니다. 그러나 이는 노년층과 빈곤층을 위한 제한적 제도였고, 대다수 미국인은 여전히 민영보험에 의존했습니다.

 

1. 기본 구조

 

미국의 건강보험의 기본 구조는 크게 공적 보험과 사적 보험으로 나뉩니다.

공적 보험에는 메디케어(Medicare)와 메디케이드(Medicaid)가 있으며, 이는 주로 노인, 저소득층, 장애인을 위한 프로그램입니다.

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• [메디케어]
  연방정부가 운영하는 프로그램으로, 65세 이상 노령 인구를 대상으로 합니다. 
  메디케어는 파트 A(병원 보험)와 파트 B(의료 보험)로 구성되어 있습니다.
• [메디케이드]
  연방정부와 주정부가 공동으로 운영하는 프로그램으로, 소득과 재원이 제한된 저소득층과 장애인을 대상으로 합니다. 
  요양원 간호, 개인 간병 서비스 등 일반적으로 메디케어에서 보장되지 않는 혜택을 제공합니다.

  
  
  

 

반면, 사적 보험은 개인이나 기업체가 민간 보험회사를 통해 가입하는 형태로, 보통 직장에서 제공되는 건강보험이 여기에 해당됩니다.

 

예를 들어, 많은 미국 기업들이 직원들에게 건강 보험을 통해 의료비 부담을 덜어주는 시스템을 운영하고 있습니다. 하지만 이로 인해 보험 가입의 불평등이 심화될 수 있습니다.

 

 

2. 제도상 문제

 

보험료는 지속적으로 상승하고 있으며, 그로 인해 많은 미국인들이 필요할 때 의료 서비스를 이용하지 못하는 경우가 빈번하게 발생하고 있습니다. 특히, 보험 커버리지의 차이로 인해 중산층과 저소득층 간의 의료 접근성의 격차가 확대되고 있습니다. 이러한 불평등은 단순히 개인의 문제가 아니라, 사회 전체의 건강과 생산성에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

 

2-1. 경제적인 측면

 

미국은 GDP의 약 18%를 의료에 지출하고 있으며, 이는 다른 선진국들에 비해 월등히 높은 수치입니다.

 

이러한 높은 의료비는 기업의 부담을 가중시켜, 직원들의 급여 인상이나 신규 채용에 대한 제약을 초래할 수 있습니다.

 

또한, 개인들이 높은 의료비를 감당하기 위해 소득을 지출하는 방식이 가계의 재정 건전성을 악화시킬 수 있습니다. 결국, 이는 경제 성장에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

 

2-2.  정치적인 이슈

 

오바마 행정부 시절에 시행된 오바마케어는 많은 혜택을 제공했지만, 반대 의견도 적지 않았습니다.

 

건강보험제도의 개혁을 둘러싼 논쟁은 여전히 진행 중이며, 이는 정책 결정자들 간의 이해관계 차이로 인해 복잡하게 얽혀 있습니다. 이러한 정치적 상황은 건강보험의 안정성과 장기적인 지속 가능성에 중요한 변수로 작용할 수 있습니다.

 

 

3. 향후 방향성

 

인구 고령화와 기술 발전, 그리고 사회의 요구 변화는 모든 건강보험제도에 새로운 도전을 안겨주고 있습니다.

 

특히, 원격 진료와 같은 혁신적인 의료 서비스의 도입이 증가하면서, 건강보험의 형태와 커버리지에 대한 재고가 필요할 것으로 예상됩니다.

 

이러한 변화 속에서 어떻게 공정하고 지속 가능한 건강보험 시스템을 구축할 것인지는 앞으로의 큰 과제가 될 것입니다.

 

​결론적으로, 미국의 건강보험제도는 다양한 측면에서 깊이 있는 이해가 요구되는 주제입니다.​

 

사회적 불평등 해소, 경제적 부담 경감, 그리고 정치적 합의 도출이 모두 중요한 요소로 작용하여야 할 것입니다.

 

앞으로 사회가 건강보험 제도의 개선을 위한 방향성을 제시할 때, 모든 시민들이 동등하게 혜택을 누릴 수 있는 체계가 마련되기를 기대합니다.

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